Canadian Catholic Youth Summit, Quebec

why hopes must be shared?

HOPE is today's big word.
Hoping aganist the hope is just a matter ofinner clarity and strength.
In one way or other, we have HOPEs.

But it seems to me that a  HOPE becomes a HOPE only when it is shared.
at first we ask : Do i have any HOPE?
But we should dare to ask a second question too, that : Do we have any shared HOPEs?

we live in society.
we live in interrelatedness.
we have our sense and satisfaction of life from our Milieu.
we should form some shared hopes...

young frairs gathering

transitions: imaging the emotions

|Transitions|

Imaging the emotions

By Benny vincent pun...

Book Preview

Bread: Paulo Coelho

Bread is the nutritional cornerstone of all the civilizations that handle the growth of cereals and the art of baking.

The Egyptians knew for instance 40 different types of bread and of cakes and they would commonly use the words “bread” and “beer” during their rituals. These two essential types of food would be the present in the afterworld.

In ancient Orient, bread was never cut but always “broke” which meant figuratively that “many would eat together”. Gradually this food was considered in the symbolic sense and the twelve bread shown in the Temple (Ancient Testament) are the symbol of the food for the spirit.

In the New Testament, reference is made to the fact that “man cannot only live of (material) bread” and so, during the Eucharist, men receive with the wine, the bread of life, which is the food for the soul.

The cycle of transformation of the cereal can also be transposed to the life of man: being planted, then mown and cooked. This way the soul would also be prepared for the divine feast.

So now you take the floor : what do you associate with Bread?

The Winner Stands Alone by Paulo coelho la solitude du vainqueur

 Paulo Coelho is back with The Winner Stands Alone .
I have not yet read the book, but i followed the free chapters on his blog.
interesting... 


She wasn’t sure about her make-up. In the end, she opted for a very light foundation and an even lighter application of lip liner. She had already lost a precious fifteen minutes.
11.45 a.m.

People are never satisfied. If they have a little, they want more. 
If they have a lot, they want still more. 
Once they have more, they wish they could be happy with little, but are incapable of making the slightest effort in that direction.

Is it just that they don’t understand how simple happiness is? What can she want, that girl in the jeans and white T-shirt who just came running past? What could be so urgent that it stopped her taking time to contemplate the lovely sunny day, the blue sea, the babies in their prams, the palms fringing the beach?

http://paulocoelhoblog.com/2009/02/24/the-winner-stands-alone-chapter-ix-by-paulo-coelho/

In French: http://paulocoelhoblog.com/2009/04/01/la-solitude-du-vainqueur/ 

why we cannot hate those history books...

I found a one-line  answer for it:  


 L'humanité, qui devrait avoir six mille ans de sagesse, retombe en enfance à chaque génération. » 
Tristan Bernard

wind gods

 wind gods
 Name Origin Authority
------- ----------------- ----------------
Aeolus- Greek god- Wind
Africus -Roman god -Southwest wind
Amaunet -Egyptian goddess -North Wind/Childbearing
Anzu (or Zu) -Summerian god- South wind/Thunder
Aquilo -Roman god- North wind
Ara- Tiotio Polynesian- god Tornado
Aura- Greek goddess- Morning wind
Auster Roman god South wind
Ays Armenian Demon who embodies the wind
Bacabs Mayan gods Of the Four Winds
Boreas Greek god North wind
Breath of Winds Iroquois Winds
Bucca Finnish goblins of the Wind
Buluga Aboriginal god Wind
Bunzi Zaire goddess Rain
Chaob Mayan god Lightning/Rain/Thunder/Wind
Chi Po Chinese god Wind
Chup Chumash goddess Wind/Rain
Coatrischie Caribbean goddess Winds/Storms/Floods
Corus (or Caurus) Roman god Northwest wind
Dagoda Slavic god West wind
Dagwanoenyent Seneca Personification of the Whirlwind
Dajoji Iroquois god West wind
Ecalchot Niquiran god Wind
Egoi Basque god South wind
Ehecatl Aztec god Wind
Ellil Akkadian god Wind/Earth
El Nuberu Spanish Lord of the Tempest
Enlil Mesopotamian god Wind
Eurus Greek god East Wind
Fa'atiu Somoan god Wind
Favonius Roman god West wind
Fei Lian Chinese God Wind
Fengbo Chinese god Earl of the Wind
Feng-Po-Po Chinese goddess Wind
Fisaga Polynesian God Light and Gentle Breeze
Fongshihye Taiwan gods Wind
Fujin Shinto God Wind
Ga-Oh Iroquois god Wind
Guabancex Caribbean goddess Winds/Rain
Hä'hl'tunk'ya Zuni god North wind
Hanui-o-Rangi Polynesian Father of the Winds
Hau Maori god Wind
Haya-Ji Japanese god Whirlwind
Hermes Greek god Wind
Hine-Tu-Whenua Polynesian goddess Wind
Hotoru Pawnee god Wind
Hraesvelg Norse Giant In eagle form, wings make the winds
Hurakan Mayan god Wind/Storm
Ilmarinen Finnish god Good weather/Wind
Kabun Algonquin god Western Wind
Kaikias Greek god Northeast Wind
Kami-kaze Japanese god Cold/Wind/Storm
Kon Incan god Southern Wind
Kukulcan Mayan god Storms/Wind
La'a Maomao Hawaiian god Wind
Mamacocha Incan goddess Rain/Wind
Mari Basque goddess Ruler of the Wind
Master of Winds Iroquois Winds
Matagi Polynesian Wind Spirit
Mata Upola Polynesian Spirit of the East Wind
Matuu Ploynesian Spirit of the North Wind
Mbon Burmese god Wind
Michabo Algonquin Master of Thunder and Wind
Neoga Iroquois goddess Winds
Ninlil Babylonian goddess Winds
Ninurta Mesopotamian god South wind/Rain
Njord Norse god Wind
Notus Greek god South wind
Óloma Zuni god South wind
Oonawieh Unggi Cherokee Spirits of the Wind
Oya Yoruba goddess Fire/Wind/Thunder
Paka'a Hawaiian god Wind
Pan-gu Chinese god Wind
Quetzalcoatl Aztec god Wind
Raja Angin Malayan god King of the Winds
Rudra Vedic god Lightning/Storms/Thunder/Wind
Saíshiwani Zuni god Wind from Below
Saúshuluma Zuni god Wind from Above
Shine-Tsu-Hiko Japanese god Wind
Shu Egyptian god Wind
Shutu Babylonian goddess South winds
Skeiron Greek God Northwest Wind
Stribog Slavic god Grandfather of the Wind
Susanowa Shinto god Storms/Wind
Szélkirály Hungarian god Wind/Rain
Tamats Mexican god Wind/Air
Tate Sioux goddess Winds
Tonga Polynesian Spirit of the Southwest Wind
Tsailútsanok'ya Zuni god East wind
Tua-Uo-Loa Polynesian Spirit of the South Wind
Tawhiri Polynesian god Storms/Wind
Tempestates Roman goddess Storms/Wind
Ú-heponolo Zuni god West wind
Unáhsinte Zuni god Whirlwind of All
Vata Indian god Wind
Vayu Hindu/Vedic god Wind
Ventolines Spanish little wind spirits
Vila Slavis goddesses Wind/Storms
Vulturnus Roman god East Wind
Wabun Algonquin god East wind
Wakwiyo Tewa goddess Winds
Yansan Yoruba deity Wind
Ya-o-gah Iroquois god North wind
Yondung Halmoni Korean goddess Wind
Yu Ch'iang Chinese god Ocean wind
Zephyros Greek god West wind
Zu (or Anzu) Summerian god South wind/Thunder


 
http://windlegends.org/windgods.htm

Why culture-talks hurt?

Culture is the result of the lived experience of a people along with their fundamental thoughts and unique experiences, over a long period of time. That’s why it demands a high degree of attention and concentration in understanding an another culture.

It demands a lot of openness of the mind and the heart, to understand it from inside.
To understand it fro INSIDE is very important. If not we end up hurting others and ourselves.

Why we should be talking about our happy experiences?

Why we should be talking about our happy experiences?

The silence about the self is an old age virtue.
Now a days we take the courage to talk about ourselves...
we talk about a lot of things; about our expectations, experiences, hopes, disappointments, etc.
Today we recognize it as very important to verbalize our inner life.

The other day i saw how an entire classroom became so animated and verbal,

when the skillful professor began to talk about the intimate experiences.

Initial hesitancy of many were replaced with an enthusiasm to be verbal about their intimate physical experiences,

when the subject was introduced so causally but with greater appreciation and self-esteem.

There were no taboos.

It is important we go verbal about our happy experiences.
( we have already learned that we have to talk-out our negative experiences)
Experiences become more distinctive and easy to recall when we verbalize them.
Yes! it is time be verbal about our little happy moments....
who told us that we lack happy moments... 

once we begin...we find out many other

"La science pour une révolution sociale"

It is an article appered on a Quebec weekly on Kerala Sasthra Sahithya Parishad.
it can be found online at http://www.alternatives.ca   in french and in english also on the same site


Dossier : science et démocratie
"La science pour une révolution sociale"

jeudi 29 janvier 2009 par Benoîte Labrosse
« Nous essayons consciemment de convertir la science et la technologie en une arme à mettre dans les mains des pauvres pour qu’ils combattent leur appauvrissement. » C’est avec cet objectif que l’ONG indienne Kerala Sasthra Sahithya Parishad (KSSP) tente depuis près de 50 ans d’amener les citoyens moins fortunés à s’engager plus activement dans le processus de transformation sociale devant mener à l’avènement d’un État plus égalitaire.

Les racines de Kerala Sasthra Sahithya Parishad, dont le nom signifie « Forum pour la littérature scientifique du Kerala » dans la langue locale, le malayalam, remontent à 1962. L’objectif premier de ce petit groupe de chercheurs et de communicateurs était de traduire les ouvrages scientifiques dans la langue locale pour en augmenter le rayonnement dans la communauté. « Les fondateurs venaient de trois grands courants de pensée qui ont tous influencé le mouvement », précise K.K. Krishnakumar, un ingénieur de formation engagé dans le mouvement depuis 1972. « Il y avait ceux qui militaient pour la libération populaire et qui étaient inspirés par le mouvement soviétique, les chercheurs qui estimaient que le pays avait besoin de se développer au niveau scientifique, et puis finalement le groupe des communicateurs, professeurs et écrivains qui estimaient que la seule langue de communication scientifique - l’anglais - et le faible taux d’alphabétisation constituaient une barrière pour la population. »

Le KSSP est rapidement devenu l’un des plus grands éditeurs scientifiques indiens, avec en moyenne une cinquantaine de titres publiée annuellement. Vendues de porte en porte par des membres de l’organisation - ils sont actuellement plus de 50 000 -, ces publications représentent encore aujourd’hui la principale source de financement de l’organisme. « Nous nous concentrons surtout sur les sujets scientifiques et politiques, mais nous avons aussi des livres pour enfants, des contes ou encore des livres sur la santé », explique M. Krishnakumar, qui a déjà assuré la présidence de l’organisme et fait toujours partie de son comité exécutif.

Amener les gens à réfléchir pour agir

Dans les années 1970, le KSSP décide d’élargir son champ d’action pour s’impliquer dans l’aspect plus politique de la science et des technologies. « Nous avons alors compris que notre rôle était d’aider la population moins privilégiée à démystifier les enjeux scientifiques et politiques pour lui permettre de participer à la vie démocratique nationale d’une façon plus efficace », soutient M. Krishnakumar. C’est également à cette époque que l’organisme a adopté sa devise, « la science pour une révolution sociale ».

La première intervention de KSSP dans le débat public est sa prise de position contre la construction d’un barrage hydro-électrique dans la région de Silent Valley. « Depuis, s’exclame l’ingénieur en riant, nous avons une très intéressante relation d’amour-haine avec le gouvernement !. Nous avons souvent à critiquer ses actions, mais parfois, les élus sont heureux qu’on le fasse ! » L’un des exemples les plus flagrants reste la fructueuse campagne d’alphabétisation que le KSSP a menée à la fin des années 1980 en réponse à ce qu’il considérait comme un manque de volonté de l’État.

Toutefois, beaucoup de travail reste encore à faire pour atteindre un semblant d’égalité. « Nous avons une fois de plus constaté les impacts choquants du néolibéralisme, se désole M. Krishnakumar. Le fossé entre les riches et les pauvres s’est encore élargi, et les pauvres sont de plus en plus marginalisés dans la société. »

Mais il ne faudrait pas croire que de tels constats ébranlent l’optimisme dont font preuve les membres de KSSP depuis ses débuts. « Nous ne sommes pas fatalistes et nous ne croyons pas dans la philosophie d’”il n’y a pas d’alternatives”, assure M. Krishnakumar. On croit que quand on pose les bonnes questions, on amène les gens à réfléchir et à créer leurs propres initiatives porteuses de changement. »

Stimuler la créativité

Le volet jeunesse a toujours occupé une place de choix dans cette organisation. Malheureusement, l’adhésion des jeunes a fortement diminué depuis quelques années. D’après M. Krishnakumar, « c’est à cause de l’individualisme apporté par la société néolibérale. L’attachement à la communauté est beaucoup moins fort qu’avant, donc il faut travailler à le recréer sous une nouvelle forme. »

Malgré un certain désintéressement de la jeunesse, le mouvement existe depuis presque quarante ans rappelle l’ingénieur, qui explique sa survie par le fait que celui-ci essaie de s’adapter aux nouveaux besoins exprimés par la population. En plus de travailler à inclure les nouveaux médias et les technologies de l’information à son fonctionnement, l’organisme a donc décidé de profiter de l’année 2009 pour lancer une grande campagne scientifique. Cette année marque entre autres le 150e anniversaire de la théorie de l’évolution de Charles Darwin et le 400e anniversaire de l’invention de la lunette télescopique par Galilée. « Nous utilisons toutes les opportunités qui nous sont offertes pour discuter de la science et de son impact dans la société, car la plus grande leçon que nous avons apprise depuis nos débuts, c’est que toutes les transformations dans la société doivent venir de la communauté locale. Une fois que la communauté s’engage, elle fait preuve d’une grande créativité pour arriver à ses fins. L’essentiel, c’est donc de stimuler cette créativité. »

http://www.alternatives.ca/article4436.html 

First step for Toronto 'saint'

Thousands pack church as archdiocese launches Vatican-sanctioned inquiry into nun's life
Mar 22, 2009 04:30 AM

Tyler Hamilton
STAFF REPORTER

Friends and followers of the late Sister Carmelina Tarantino gathered by the thousands yesterday at the St. Paschal Baylon Parish in north Toronto to witness an historic first step on the long and uncertain path to sainthood.

Acting with permission from the Vatican, the Archdiocese of Toronto launched an inquiry into the "holy" and "compassionate" life of Sister Carmelina, who gave spiritual counsel to many hundreds over the years despite living with disease and pain for more than two decades from a hospital bed in Riverdale.

She died in 1992 at the age of 55, but her guidance and generosity continue to inspire. "This is indeed a most important moment in the history of the Toronto Archdiocese," Archbishop Thomas Collins told a captive, mostly Italian, audience of both young and old.

It was standing room only during the 90-minute mass.

Turning to the church's richly coloured stained glass windows, Collins described in simple terms what it means to be a saint. "A saint is someone the light shines through," he said.

It was so packed that Nina Mosto, 42, had to stand in the front entrance with her three children, husband and mother. She had visited Sister Carmelina nearly 30 years ago to seek her advice, and was compelled yesterday to come with her family. "I wanted them to be a part of this," she said.

The three-step process that leads to sainthood is called canonization. It begins in the community of the subject amid "the voice of the people," explained the archbishop, who went on to introduce a seven-person tribunal made up of priests, archivists and academics. Deacon Joe DiGrado, who knew Sister Carmelina, will lead the committee.

They will spend the next few years gathering evidence of Sister Carmelina's "heroic level of virtue" before reporting their findings back to Rome. The Pope then decides if Sister Carmelina can hold the title "venerable."

After the first stage is passed, the next step is to determine whether a prayer from the nun on someone else's behalf resulted in a miracle. If a miracle can be authenticated she is given the titled "blessed."

Joanne Maio, 55, who met the nun in 1978, said she's living proof of such a miracle. In fact, a letter she wrote that year is expected to be part of the tribunal's evidence.

Speaking outside St. Paschal Baylon she recalls the day she first visited the nun in hospital along with her husband and baby. Maio had been suffering for five years with a rare skin disorder that caused painful sores around her mouth.

"She prayed over me, over us, and held my baby."

She also prayed over Maio's face. "Days went by and all of a sudden my face started to clear up. It was only much later that I put two and two together," she said.

To pass the final stage – to reach sainthood – a second miracle must be authenticated. This miracle, however, must happen only after Sister Carmelina has been designated "blessed." For example, someone with cancer might pray to her asking to be healed.

http://www.thestar.com/living/Religion/article/606318 

"Stand by Me" performed by musicians around the world from SKAT on Vimeo.

Cacaphony and Symphony: the art of metamorphosis

I knew Resul Pookuty uttered the words so profound, in his Oscar acceptanece speech.
i was on the look out on some article on it.
and i find it here  written by Vamsee Juluri ,Professor of Media Studies, University of San Francisco 
i find this article thoughtfully written. Happy reading...



I come from a country and a civilization that (has) given the universal word. 
That word is preceded by silence, followed by more silence. 
That word is "Om."


With all the issues whirling about in the wake of Slumdog Millionaire's Oscar sweep, a two-letter word from the acceptance speech of the winner of an award in a technical category may seem far too obscure to blog about. But the word was "Om," and the category was sound.

The connection was plain and simple, and yet so stunningly profound. No wonder Resul Pookutty says his speech is getting more attention than his Oscar; as we might say in India, he just delivered the King of all "fundas"!

Here are those words:
I come from a country and a civilization that (has) given the universal word. That word is preceded by silence, followed by more silence. That word is "Om."

(You can watch it here on YouTube)

The word "Om" is of course not entirely unknown to the world of Western pop culture. John Lennon invoked it with lofty conviction in "Across the Universe." The Moody Blues leaned towards serious earnestness, noting that naming the "chord" is important to some, and they called it "Aum." ELP punned awfully about it in "Hallowed be thy name." In India too, "Om" has appeared in the context of pop culture frequently. Bollywood has used it in songs and movie titles over the years, such as the recent spectacle Om Shanti Om. But what "Om" signified in that speech on Oscar night was something much deeper than its use in any entertainment context in the past, at least on two counts.

The first was that on a night which seemed like the beginning of a brave new future for world cinema (close on the heels of our celebration of the beginning of a brave new future for the world too) we were reminded of the past, not merely in a cultural or civilizational sense, but really in a mind-blowing cosmological sense. We may or may not necessarily believe that "Om" literally was the sound of the Universe being born, but we can agree perhaps that what it refers to is indeed important, sacred even. Making the connection instantly between something like the Big Bang and the moment at hand, of course, was simply brilliant. It made a dazzling connection between the mundane and the cosmic.

The second was what it meant to India. As he spoke those words, I felt as if it was India itself that was speaking through him. In invoking a sacred word that Hindus use in worship and many others revere, I think that he also expressed lucidly for a global audience the subtle everyday universalism which pervades how Indians live and think. Notwithstanding the desperate and often despicable demands of identity-political claims on matters of religion in the real world, the truth is that in Indian cinema, and in the hearts of India in which it abides, India's religious universalism has always been in full strength. If there is one ideal that our movies have believed in, I think it is that "God" is always more important than "religion." It is our devotion, and its implications for our conduct as human beings, which matter. Our names and labels are less important.

We don't often give it enough credit for this, but I think the Indian film industry has a rather liberal approach to religion, from the diversity of its own stars and technicians to the sincere and respectful way in which singers and musicians and dancers on film-based TV contests often invoke "Saraswathi-Ma" (the Goddess of Learning). In a way, Mr. Pookutty represented that commendable quality of his industry too at the Oscars. After all, dozens of winners have "thanked God" at the Oscar podium over the decades. Mr. Pookutty simply showed us how someone from the world of Indian cinema does it. It is done with humility, but it resonates so deeply with a human yearning for the sacred that it just blows the roof off.

Speaking of humility that speaks to human yearnings for the sacred and blows the roof off and turns our faces heavenward in wonder, A.R. Rahman's speech at the Oscars has resonated equally well in the hearts and minds of Indian audiences. As the title of this article in The Telegraph says, it was the night of "Om" and "Ma." When Rahman said "mere pas maa hai," ("I have mother on my side"), he was not merely making a textual reference to one of Indian cinema's most well-worn themes. He was paying an homage to a sentiment that Indian cinema and its audiences have felt for decades. The reverence for mothers in our movies once again speaks to a universalism that extends beyond any one religious community or tradition. It is a recognition of one important fact that is true for every single person in the world; we wouldn't be here without our mothers! Movies like Amar Akbar Anthony have played on this theme, sometimes conflating the ideal of the mother and the motherland (and mother earth too), calling on everyone to feel a sense of brotherhood and sisterhood, united perhaps under the sheltering love of our mothers. Even movies about serious topics like terrorism have come back to this theme, calling on their heroes to not just "save the world" like in Hollywood but to really "save the world for mom" 
(see my essay on this written soon after 9/11here).

Rahman and Pookutty's brief but heartfelt speeches will surely become part of the Slumdog mythology (as for Slumdog critiques, I have some, but this can't be the place for it) because they represented a lot more than one could have imagined. I cannot remember any Oscar ceremony where I found myself cheering for its spiritual showmanship. Having written about religion and media, I have renewed faith now in the promise of both thanks to our two sound sages. I have to speculate about what a wonderful world it would be when we turn for our spiritual nurture not to the literalists and fundamentalists, but to the artists of our world. Rahman's spiritual sensibility, if we may call it that, was there on the stage for us: it was simply about choosing love over hate. To him, it may come in the form of Islam. To others, it may come in other forms. But to everyone, there is one form in which that kind of a spirit is felt deeply: his music.

It is perhaps not surprising then that the Times of India's "Sacred Space" column, which lists spiritual and inspirational sayings everyday, has featured a collection of A.R. Rahman's quotes. We have two new sages it appears, rising through the medium of global pop culture, riding the wings of Oscar and the spirit of the Obama era. I think that they deserve special credit not only for their great accomplishment at the Oscars, but also for the fine sensibilities they brought to their speeches. We have one man who the world listens to, and another who it seems is listening to the whole universe! As Pookutty later explained:
 
..in our tradition we believe that Om is a word that encompasses the whole experience of the universe... Indians can just listen ... to the pains of living just by the sound of Om.
 

Trees and the art of stillness..

Always we are told that there are lessons to learn straight from the nature...

then..how do we learn stillness..

look at a tree...

its deeply rooted...but it grows upwards...

it is an inward and outward growth, simultaneously.

growth should be mutual....inward and outward...

WHO NEEDS BERLITZ?

British Savant Learns German in a Week

By Philip Bethge

Is it possible to learn German in just days? Linguistic savant Daniel Tammet managed to do so in the course of a week. Using his own special technique, the 30-year-old, who has a mild form of autism, has learned to speak more than 10 languages.

Daniel Tammet likes the German language. It's "like a clean room with good sharp corners, tidy and straightforward," he says, yet at the same time it's "poetic, transparent and elegant."

"Take, for example, words like bisschen (a little bit) or Löffelchen (a small spoon)," he adds. "I like this diminutive chen ending."

Or the word Gras, for grass: "I like that the first letter fits -- for me words with 'G' are green," says the young British man, before offering his signature thin smile. It's a Thursday in Hamburg's Hotel Wedina, and 30-year-old Tammet has four more days. By Monday, he plans to have learned enough German -- after only a week's training -- to appear on the German television talk show "Beckmann" and speak fluently about brain research, autism and his new book.

Manfred Witt / VISUM

Daniel Tammet is what researchers call a synaesthete -- words and numbers are linked with colors, shapes and sounds in his brain.



Tammet is a savant. As a child he had epileptic seizures. Doctors later diagnosed him with Asperger's Syndrome, a mild form of autism. He mastered the world of emotions only through hard training.

Numbers and foreign words, on the other hand, come to him naturally. He sees colors and shapes where most people see only plain words and numbers. He's memorized the number pi to 22,514 digits. He knows instantly that January 10, 2017, will be a Tuesday. And he's a fleet-footed traveler in the rocky terrain of languages.



Tammet can speak Romanian, Gaelic, Welsh and seven other languages. He learned Icelandic in a week for a TV documentary, at the end of which he gave a live interview on television. He felt somewhat nervous, but was able to speak quite fluently with the show's host. He even dared to make a joke in Icelandic, which is generally dreaded for its complexity. He still speaks the language today. 

And last week, Tammet took a linguistic stroll through German's convoluted sentences, had picnics in the genitive case and roamed through the language's myriad plural forms. He did bring some rudimentary school German along for the journey. Nonetheless, his coaches were stunned. 

"It's fascinating how he learns, especially because it's almost impossible to comprehend," said language coach Christiane Spies, who assisted Tammet the entire week. "I've never experienced anything like it."

Tammet first begins learning a language by reading for hours, especially children's books. He murmurs the words quietly to himself, appearing calm and highly concentrated. At 1 p.m. on the dot he gets edgy -- that's lunchtime.

In the afternoon, Tammet and Spies stroll through Hamburg, chatting about the history of the Hanseatic League, visiting museums and galleries. "He needs an incredible amount of fodder," says Spies, "otherwise he gets bored quickly." Tammet immediately links new words with ones he already knows: What is that called in other languages? Which expressions are similar?


"Wolle" (wool), "Baumwolle" (cotton) and "Wolle spinnen" (to spin wool), he notes them all down in his small handwriting. That's how it goes the whole time. Occasionally he pauses, apparently listening to his thoughts. "It doesn't seem as though the learning process is an effort for him," Spies says. But how is that possible?


Tammet tries to explain it himself: "I learn new languages intuitively, like a child." Grammar doesn't interest him. Instead, he lets himself be carried along by the language, looking for patterns in the mess of sentences he hears, tying words together into related groups. "Small, round things often start with 'Kn' in German," he says, pointing out Knoblauch (garlic), Knopf (button) and Knospe (bud). Then there are the long, thin things that often begin with "Str," like Strand (beach), Strasse (street) and Strahlen (rays).

"I try to develop a feeling of how each particular language works," he says, adding that he's helped in this pursuit by the fact that regions in his brain are connected in unusual ways. Most humans think in isolated categories, but for Tammet everything is networked. "When I think about words," he says, "I take information from everywhere in my brain." Emotions, colors and shapes all connect themselves with the words, allowing him to learn with incredible speed.

Do his talents make Tammet unapproachably eccentric? His shyness is noticeable. And yet, in an almost uncanny way, he's very likeable. He speaks in a soft, warm voice and, unexpectedly, maintains constant eye contact.

Tammet wants to explain and make understandable to others the way that he sees the world. He wants to impart fun in learning, joy in numbers, words and thoughts. "I hope my experiences can help people to discover and develop their own talents," he says. He adds, "Love is an accurate description of what I feel for languages." 

"His nature is really touching," says Spies, the language coach, "both his way of learning and the person as a whole."

"How small does a spoon have to be in order to be a 'Löffelchen'," Tammet wants to know. How small must it be to receive that German diminutive "-chen"? A teaspoon isn't small enough. Instead his eye lights on a tiny spoon in a salt shaker.

So small. It's certainly worth a -chen.

http://www.spiegel.de/international/germany/0,1518,611381,00.html

Avortement d'une fillette violée au Brésil

Avortement d'une fillette violée au Brésil: le cardinal Ouellet critique la décision d'excommunier les médecins et la mère

Marc Allard
Le Soleil


(Québec) Le cardinal Ouellet a déploré hier la décision d'un archevêque brésilien d'excommunier la mère et les médecins d'une fillette de neuf ans qui a subi un avortement après avoir été violée par son beau-père.

Dans une lettre envoyée hier aux médias, l'archevêque de Québec et primat du Canada estime que l'archevêque de Recife, ville du nord-est du Brésil où vivent la fillette et sa famille, n'aurait pas dû sanctionner ceux qui l'ont aidée à se faire avorter. «Je comprends les sentiments d'incompréhension, d'indignation et de révolte qu'ont éprouvés beaucoup de gens, et les femmes en particulier, à la nouvelle de la mesure d'excommunication qui frappait les personnes impliquées, écrit-il. J'éprouve une grande tristesse en pensant au cas extrême de cette fillette qui aurait dû être traité d'une façon plus humaine et plus évangélique.» 

Mgr Ouellet cite les propos de l'archevêque Rino Fisichella, président de l'Académie pontificale pour la vie, qui a estimé que les médecins ne méritaient pas l'excommunication car leur intention était de sauver la fillette, dont la vie était menacée selon eux par la poursuite de sa grossesse.

«Avant de penser à une excommunication, il était nécessaire et urgent de sauvegarder la vie innocente de la fillette pour la ramener à un niveau d'humanité dont nous, hommes d'Église, devrions être les experts et les maîtres», écrit Mgr Fisichella dans le journal du Vatican Osservatore Romano. 


Le cardinal Ouellet souligne aussi les «circonstances extrêmes» entourant l'avortement de la jeune fille et préconise «une attitude de respect et de miséricorde à l'égard des personnes impliquées». 

En session intensive à Rome, Mgr Marc Ouellet n'était pas disponible pour commenter sa lettre, hier. Mais la directrice des communications de l'Église catholique de Québec, Isabelle Théberge, assure que le cardinal aurait souhaité que l'archevêque n'excommunie pas les médecins et la mère de la fillette et fasse preuve de plus de compassion. 

«C'est le sens de sa lettre, dit-elle. [...] Le premier rôle de l'Église, c'est d'accueillir les gens dans leur souffrance, dans leur douleur, et c'est ce qu'on considère qui n'a pas été fait.» 

Selon le droit canonique, l'avortement amène automatiquement l'excommunication, sauf dans certains cas comme celui de la fillette, où il y a «des craintes graves» pour la vie, précise Mme Théberge.

http://www.cyberpresse.ca/le-soleil/actualites/societe/200903/16/01-837143-avortement-dune-fillette-violee-au-bresil-le-cardinal-ouellet-critique-la-decision-dexcommunier-les-medecins-et-la-mere.php

Brésil - Le cardinal Ouellet condamne à son tour les excommunications

Lisa-Marie Gervais
Édition du mardi 17 mars 2009

Mots clés : condamnation, excommunications, cardinal Ouellet, Religion, Brésil (Pays), Québec (province)

Après les critiques d'un haut responsable du Vatican contre la décision d'un évêque brésilien d'excommunier les médecins et la mère d'une fillette qui a avorté après avoir été violée par son beau-père, au tour du clergé québécois de condamner ce geste. Dans une missive qu'il a rendue publique hier, le cardinal Marc Ouellet a fait savoir qu'il joignait sa voix à celle de Mgr Rino Fisichella, un proche du pape Benoît XVI, qui s'est porté à la défense de la petite Brésilienne de neuf ans dans un texte paru dimanche dans L'Osservatore romano.


Le cardinal Ouellet dit «comprendre les sentiments d'incompréhension, d'indignation et de révolte qu'ont éprouvés beaucoup de gens». «J'éprouve une grande tristesse en pensant au cas extrême de cette fillette qui aurait dû être traitée d'une façon plus humaine et plus évangélique», a écrit le cardinal, qui est à Rome jusqu'à la fin mars. Selon le Diocèse de Québec, Mgr Ouellet se serait exprimé parce qu'il s'est dit sensible aux nombreux courriels d'indignation qu'il aurait reçus sur le sujet. Celui qui est aussi primat du Canada était en Italie lorsque l'histoire a été révélée par les médias, mais il aurait consulté plusieurs personnes de son entourage au Vatican et aurait appelé plusieurs fois au Diocèse de Québec pour tâter le pouls de ses fidèles. La lettre, qu'il a signée comme archevêque de Québec, est d'ailleurs adressée à ses diocésains et diocésaines.

«Le cardinal Ouellet a voulu répondre à cette incompréhension qu'il a ressentie dans tous ces témoignages. Lui-même a été secoué et ébranlé par ce drame et il a senti le besoin de parler à son monde», a expliqué Isabelle Théberge, directrice des communications au Diocèse de Québec.

Mgr Ouellet a salué «avec encouragement et gratitude» l'intervention de Mgr Fisichella et a invité «toutes les personnes de bonne volonté» à prendre connaissance de sa déclaration «pour mieux comprendre l'attitude pastorale de l'Église». Dans sa tribune publiée dimanche, cet archevêque et président de l'Académie pontificale pour la vie écrivait que «Carmen [nom fictif] devait être d'abord défendue, embrassée et caressée avec douceur pour lui faire sentir que nous étions tous avec elle. [...] Avant de penser à l'excommunication, il était nécessaire et urgent de sauvegarder la vie innocente [de la fillette] et de la reporter à un niveau d'humanité dont nous, hommes d'Église, devrions être les experts et maîtres».

Dans un autre ordre d'idée, Mgr Ouellet a également salué dans sa missive le courage et l'humilité du pape Benoît XVI qui vient d'adresser une lettre à tous les évêques du monde pour clarifier les circonstances et la portée de la levée de l'excommunication des quatre évêques ordonnés il y a vingt ans par Mgr Marcel Lefebvre sans l'autorisation du Saint-Siège. Malgré le fait qu'il reconnaît ses erreurs, le Saint-Père y maintenait le bien-fondé de son initiative.

Ce que dit le droit canon

Le droit canon est sans équivoque: Qui procure un avortement, si l'effet s'en suit, encourt l'excommunication latae sententiae. Or, le paragraphe premier de l'article 1324 stipule que «l'auteur d'une violation n'est pas exempt de peine, mais la peine prévue par la loi ou le précepte doit être tempérée, ou encore une pénitence doit lui être substituée, si le délit a été accompli: par qui a agi forcé par une crainte grave, même si elle ne l'est que relativement, ou bien poussé par le besoin ou pour éviter un grave inconvénient, si le délit est intrinsèquement mauvais ou s'il porte préjudice aux âmes» (alinéa 5).

Et le paragraphe 3 d'affirmer clairement que, dans les circonstances dont il s'agit au paragraphe 1, «le coupable n'est pas frappé par une peine latae sententiae». «Dans sa missive, Mgr Ouellet a voulu réaffirmer le rôle premier de l'Église qui est d'accueillir la personne dans la souffrance et non pas d'appliquer la loi à tout prix», a souligné Isabelle Théberge, directrice des communications au Diocèse de Québec.

L'abbé Gravel applaudit le cardinal

Cette intention a trouvé écho chez l'abbé Raymond Gravel qui s'est réjoui d'être «pour l'une des rares fois» au diapason avec le cardinal Ouellet. Le prêtre de l'Évêché de Joliette et ancien député du Bloc québécois a vu un certain courage dans son geste. «C'est un cardinal, alors il est pris dans la hiérarchie de l'Église, et il est difficile pour lui de s'opposer clairement. Mais il fait certainement un pas en avant en invitant tout le monde à lire la déclaration de Rino Fisichella», a-t-il dit.

Selon l'abbé Gravel, reconnu pour être assez critique envers l'Église, l'excommunication est un principe dépassé. «On n'est pas à l'ère des excommunications, mais plutôt à l'ère de l'inclusion et de l'acceptation des autres. L'Église a bien plus besoin de porter un message d'espérance. Il faudrait vraiment abandonner ce principe», a-t-il insisté.

La semaine dernière, d'autres voix dissidentes, notamment de hauts prélats français et du Vatican, s'étaient élevées pour exprimer leur incompréhension à l'égard de cette décision prise par l'archevêque de Recife au Brésil. Celui-ci a même été désavoué par la Conférence nationale des évêques du Brésil.

Au Diocèse de Montréal, on assure que le cardinal Turcotte n'est pas indifférent à toute cette polémique. Ayant pris connaissance de la lettre de Mgr Ouellet, il lui aurait donné tout son accord. Il devrait réagir demain dans une lettre hebdomadaire qu'il envoie par courriel tous les mercredis.

 http://www.ledevoir.com/2009/03/17/240028.html#

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Its more interestingly revealing to read through those readers comments on the source site...

La Terre appelle nos cardinaux

Marie-Claude Lortie
La Presse


Lundi dernier, en fin de journée, lorsque j'ai entendu parler de l'excommunication de la mère et de l'équipe médicale ayant aidé une enfant brésilienne de 9 ans, victime de viol, à se faire avorter, j'ai eu deux réflexes plutôt typiques de journaliste (O.K., un peu tendance workaholic dans mon cas): d'abord, écrire un blogue sur l'affaire. Ensuite, dès mardi matin, appeler les cardinaux Jean-Claude Turcotte, de Montréal, et Marc Ouellet, de Québec, pour avoir leur réaction.

Je me disais que ce serait intéressant de voir, de leur point de vue québécois, ce qu'ils pensaient de cette décision de l'évêque brésilien, celle d'excommunier évidemment, ou plutôt d'en faire tout un plat public. Car l'excommunication est automatique dans les cas d'avortement. La particularité de l'histoire brésilienne, c'est qu'on en a fait l'annonce haut et fort, pour marquer le coup, faire peur ou je ne sais trop.

J'ai donc laissé des messages à nos deux cardinaux. Et j'ai attendu.

Toute la semaine.


Je les ai relancés.

Hier, au moment d'envoyer ce texte, je n'avais toujours eu aucune réponse.

Mgr Turcotte, dès le début, m'a fait dire par son attachée de presse qu'il ne commenterait pas. Il n'a apparemment pas changé d'avis durant la semaine.

Mgr Ouellet, lui, a fait dire par son attachée de presse qu'il était en déplacement et donc injoignable.

Au début, je me suis dit que peut-être, comme lorsqu'on fait partie d'un caucus politique, ils étaient liés par une sorte de solidarité ministérielle qui les empêchait de donner leur avis. Et c'est pour cela, ai-je conclu, qu'on m'a dirigée vers Bertrand Ouellet, secrétaire général et porte-parole laïque de l'Assemblée des évêques catholiques du Québec, qui dans une entrevue pleine de générosité a laissé entendre que l'évêque brésilien aurait pu être plus compatissant, sans pour autant prendre fermement position pour condamner son attitude.

Je n'étais donc pas encore complètement scandalisée par le silence de nos cardinaux quand, jeudi, les nouvelles faisant état d'une dissension publique et sans équivoque de la part de plusieurs évêques français ont commencé à paraître.

Gérard Daucourt, évêque de Nanterre, dans une lettre envoyée à l'évêque brésilien qui a prononcé l'excommunication, a écrit: «Je vous rassure tout de suite: pour moi, l'avortement est la suppression d'une vie. J'y suis donc fermement opposé. La mère de cette fillette a peut-être pensé qu'il valait mieux sauver une vie que de risquer d'en perdre trois... Peut-être les médecins lui avaient-ils dit qu'un petit utérus de 9 ans ne se dilate pas indéfiniment... Je ne sais pas. Ce que je sais, c'est que, dans cette tragédie, vous avez ajouté de la douleur à la douleur et vous avez provoqué de la souffrance et du scandale chez beaucoup de personnes à travers le monde.»

Francis Deniau, évêque de la Nièvre: «Comme évêque, je suis solidaire de tous les évêques du monde. La solidarité impose de dire ses désaccords, sinon elle ne serait que complicité. Je dois dire à mon frère l'évêque de Recife - et au cardinal qui l'a soutenu - que je ne comprends pas leur intervention. Devant un tel drame, devant la blessure d'une enfant violée et incapable, même physiquement, de mener à terme une grossesse, il y avait autre chose à dire...»

Norbert Turini, évêque de Cahors: «L'opinion publique réagit. Je comprends son émotion. Pourquoi n'avoir pas gardé le silence devant une telle détresse? Pourquoi ajouter de la sévérité à tant de souffrance? Beaucoup se questionnent.»

Ici, quelques timides voix se sont fait entendre. Mgr André Gaumond, de Sherbrooke, a dit que le geste lui semblait trop rigide. L'évêque auxiliaire de Saint-Jean-Longueuil, Louis Dicaire, a au moins accepté d'en parler à la télé et à la radio.

Mais les deux figures principales de l'Église catholique au Québec? Rien. Silence.

Et ce, même si la conférence nationale des évêques du Brésil a elle-même jugé nécessaire de désavouer la décision.

Ce ne sont pas surtout les non-croyants, les athées et tous ceux qui ont totalement déserté l'Église catholique depuis les débuts de la Révolution tranquille qui sont dérangés par ce mutisme.

Si je me fie à toutes les réactions entendues depuis une semaine, ce sont d'abord et avant tout les catholiques, voire les pratiquants, qui sont déçus et souvent outrés. Des catholiques qui se désespèrent de voir l'Église québécoise en particulier et le Vatican en général dériver tellement loin de la réalité sociale du monde moderne occidental que cela remet en question leur pertinence même.

Il y a une foule d'aspects choquants, blessants et totalement déconnectés de la réalité du vrai monde dans les positions de l'Église catholique au sujet de toutes sortes de dossiers allant du célibat des prêtres au statut de second ordre des femmes dans cette religion, en passant par la contraception et l'homosexualité.

Cette semaine, personne ne demandait aux leaders de l'Église de les régler tous, tout d'un coup. La patience des cathos est exemplaire.

Tout ce qu'il fallait dire pour assurer la population d'une certaine pertinence, aujourd'hui, ici, de cette institution, c'est dire humainement et généreusement que ce qui s'est passé au Brésil est inacceptable et que ce n'est pas vrai qu'au Québec l'Église est à ce point bornée.

Est-ce trop demander?

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